Le Rucher du Prats d'amont
Apiculteur sur les hauts plateaux depuis 2010
Qui suis-je ?
Je m'appelle Arnaud Vanbalberghe, j'ai été formé à l'apiculture avec mon père, alors que je venais de passer mon bac à Font Romeu. J'ai près de 80 ruches qui profitent de la plaine de Janvier à Avril, puis remontent sur nos plateaux de Mai à Décembre.
Je propose des produits de la ruche, des formations à l'apiculture amateur, des visites agri touristiques et d'autres formules d'accompagnement.
Le Rucher du Prats d'Amont
Vente directe de produits de la ruche
Qui dit "abeilles" dit souvent miel. C'est le cœur de mon activité.
Je vends du miel et d'autres produits dérivé de la ruche (cire, bonbons, vinaigre...).
Je fais également des pollinisations au printemps.
Formation à l'apiculture
Je transmets désormais les connaissances que j'ai pu accumuler pour celles et ceux qui souhaitent s'occuper de quelques ruches. Je propose des stages de deux jours alternant pratique & théorie.
Visites estivales agri-touristiques
En été, lorsque les abeilles sont calmes et que le soleil brille fort, je propose aux vacanciers ou aux locaux de prendre quelques heures pour découvrir le fonctionnement des abeilles en revêtant la combinaison !
Accompagnement au maintien des ruches
J'accompagne des particuliers ou des collectivités souhaitant avoir des ruches sur leurs terrains. Je m'occupe des gestes de base, actions les plus importantes et l'aspect sanitaire, pour avoir des ruches en bonne santé !
Un peu d'histoire ?
Non pas le verbe, pour mon histoire en tout cas, mais bien l'été 2010 : je viens de passer mon bac, je suis sur le canapé, savourant les vacances d'été qui commencent.
Mon père, également dans le salon, explique à ma mère qu'il vient de les inscrire tous deux pour une formation à l'apiculture. Il connaissait plusieurs apiculteurs avec lesquels il travaillait à l'ONF et le sujet le passionnait.
Ma mère lui fait alors comprendre qu'elle n'est pas tout à fait d'accord, ça bourdonne un peu trop à son goût, puis il aurait pu lui demander son avis avant.
Mon regard croise celui de mon père et mes yeux ne se détournent pas assez vite... me voilà embarqué dans une aventure apicole qui me suivra chaque vacances pendant mes études.
Je travaille un temps dans l'ingénierie. Mes allers et retours à la maison m'amènent à travailler avec les abeilles, en épaulant mon père.
Nous avons alors une vingtaine de ruches dont il s'occupe comme il peut, ayant d'autres contraintes familiales et de santé.
Mon père nous présente ses idées, ses envies, une étiquette de ce que sera "le rucher du prats d'amont", en référence à la rue dans laquelle nous habitons.
Il ne pourra jamais porter ce projet à terme, puisqu'il disparaîtra dans un accident à l'été 2014. Je récupère alors les ruches et m'en occupe tant bien que mal, entre ma dernière année d'école d'ingénieur, suivie de mon premier emploi en ville... et toutes les autres difficultés familiales que nous rencontrons suite à sa disparition soudaine.
Fin 2017, je démissionne de mon emploi en prestation de service à Toulouse. Parmi les nombreuses choses que je voulais faire et avait listé lors d'interminables réunions, "le rucher du prats d'amont" revient régulièrement, je décide de franchir le pas et reprends contact avec les apiculteurs qui nous avaient formé et avec lesquels il avait gardé de bons liens.
En 2018 je reprends pour de bon les ruches, aidé par ces deux amis apiculteurs qui me rafraîchiront la mémoire et m'aideront à redémarrer.
Je serai bien entouré, entre mes frères et mon grand père qui m'aideront à mettre à jour l'étiquette, des amis me viendront en aide pour m'installer, pour déplacer les ruches ou extraire le miel lors des pics d'activité...
... et me voilà désormais avec près de 80 ruches réparties en petits ilôts de 10 à 20 ruches entre la Cerdagne, le Capcir et le Haut Conflent, sur les terrains que me prêtent agriculteurs, voisins et amis.
Mes ruches passent deux tiers de l'année en montagne, de fin Avril à fin Décembre.
Début Janvier je les descends dans le Conflent pour qu'elles profitent des douceurs du printemps et que je puisse compenser la mortalité par des divisions.
Je travaille de manière extensive, ce n'est pas ma seule activité. Je n'ai pas une production colossale et mon miel change chaque année en fonction des floraisons. Je ne suis pas certifié bio bien que j'utilise les traitements bio, de plus mes ruches sont en montagne loin des cultures.
Plus le temps avance, et plus on m'interpelle pour un aspect pédagogique autour des abeilles. Je débute alors des formations et des petits stages pour les personnes intéressées par l'apiculture en montagne.
Nos produits
Vente de miel et de bonbons
Je propose un miel de garrigue, récolté au printemps, aux notes de bruyère blanche, acacia, lavande maritime et romarin principalement.
Je propose également un miel de montagne, très poly floral avec une dominante de rhododendron. Chaque année il est différent, et toujours il est plébiscité !
Sur demande, je peux obtenir de la cire d'abeille, de la propolis, du pollen... mais je n'en ai pas toujours de grands stocks. Je fais également des bonbons désormais !
A ce jour, pour passer commande il faut m'écrire par message ou retrouver les pots chez des artisans qui vendent entre autre mon miel, en Cerdagne. Un point de vente sera disponible à la maison, à terme !
rucher@famillevbb.fr
- "J'ai bien envie de faire une étiquette de miel sur la base de ce qu'avait fait papa, tu me prêterais tes talents d'artiste?"
- "Non mais j'ai plein de travaux à faire pour que ma maison soit "habitable" en fait, en ce moment..."
Echange historique approximatif avec mon frère Jean Marc, qui bosse très bien la nuit
Etiquettes
Mon père avait commencé une étiquette (ci à gauche) pour le jour où il aurait le temps de se lancer pour de bon dans l'apiculture !
Son père, mon grand père, m'en a fait une peinture, et mon frangin me l'a mis en page.
Depuis cette étiquette, trois générations de VBB vous regardent. Ca fait réfléchir.
Stage d'apiculture et formations
Cela fait désormais plus de dix ans que j'ai des abeilles, et on m'a demandé à plusieurs reprises que faire pour commencer, ou pour gérer quelques ruches dans un coin de son terrain.
J'ai donc compilé les informations utiles du Rustica ou autre livres, couplée à ma connaissance de l'apiculture en montagne, et propose une formation de deux jours, moitié en salle, moitié dans les ruches !
- "Si tu veux, je viens avec toi pendant une journée au rucher, et je prends des photos pour ta formation !"
- "Super gentil, carrément!"
[...]
- "Ok, parfait, prend la reine en photo, là !"
- "Où ?"
- "Là ... Là ! Mais làààà quoi tu la vois pas ?"
(- "Mais où ça là ??")
Reconstitution approximative d'échanges avec mon frère Vincent, qui a pris plein de très belles photos.
Photos
Visites agri touristiques
Suite à un test qui a bien fonctionné l'été 2023, nous proposons une activité d'agri tourisme pendant les vacances d'été.
En collaboration avec une animatrice qui présente le monde des pollinisateurs à l'aide de maquettes et de jeux en intérieur pendant une heure, je guide ensuite pour une seconde heure un groupe allant jusqu'à 10 personnes pour découvrir le monde de l'apiculture depuis l'intérieur de la combinaison.
Une visite permettant de découvrir les abeilles et les pollinisateurs par une belle journée ensoleillée en plein air !
- "Je suis sûr que ça pourrait intéresser les vacanciers de voir les ruches de l'intérieur.
Quand on vient l'été en montagne, on peut être intéressé par le vivant, la nature ou les pratiques agricoles comme les tiennes.
Enfin, moi si tu m'exploitais pas déjà régulièrement, ça m'intéresserait bien."
Reconstitution très approximative d'échanges lors d'une rando bivouac avec des amis de bon conseil.
Photos saison 2023
